控球率超过50%，曼联场均只拿1.5分；控球率低于50%，这个数字直接跳到2.6分。更极端的是，控球率掉到45%以下时，卡里克接手以来的最近10场比赛，曼联10战全胜。
这不是段子，是一组让人挠头的相关性。它把这位英格兰教头推到了和前任索尔斯克亚一样的十字路口：一支看起来已经成型的精英反击球队，怎么才能进化成一支能击败那些主动把球权让给你的球队的队伍？
德比战0比1落败的过程中被罚下一人，当然算不上理想。但终场哨响后，曼城主帅恩佐·马雷斯卡给出了另一个视角。
“我们为11打11准备了计划，但红牌之后比赛完全变了，对他们来说也是一样。”
“他们喜欢转换、喜欢身后的空间，但比赛变得更难了。”
“我们回收了，不给身后空间，也不再有转换机会，所以比赛对他们来说也更难了。”
这段话既是对曼联最近一场比赛的精准分析，也是对本赛季这支曼联的精准概括。
“曼联DNA”这个说法争议再大，它毫无疑问仍然是围绕曼联内外部讨论的关键部分。原因在于，有些教练主动靠向俱乐部的根，另一些教练试图离开这些理念，但都失败了。
“我们想赢，我们想让人兴奋——这就是我们爱这家俱乐部的原因。我很清楚，我们必须以某种方式做到这一点。”卡里克在被问及想让自己的曼联踢什么风格的足球时这样说道。
他在这里呼应了曼联最成功的那位主帅的心声。弗格森曾在2017年说过：“你有娱乐的义务。我们必须始终记得，有公众需要被娱乐。”
既然在弗格森那里，兴奋感似乎不可谈判，那么那个时代的球迷和球员会与一支能制造奇观的曼联产生共鸣，就显而易见了。充满活力、直接、开放式的比赛，是球迷和球员想要的东西，因为这样他们才觉得这支曼联是自己认识的那支。
索尔斯克亚的球队曾体现过曼联的DNA，之后阿莫林试图踢一种更有编排感、更规避风险的足球。卡里克则回到了相反的方向。
把背景交代清楚，就可以更仔细地看这件事在球场上是怎么体现的。
既然围绕卡里克打法的关键词是主动性、兴奋感和直接性，那么曼联在有空间进攻时看起来更好，就一点也不奇怪了——而一支控球更少的球队，往往更容易获得这种空间。
这套阵容的强项也适配这种打法。门将拉门斯长传脚法不错；后卫马奎尔和利桑德罗·马丁内斯，都是能从后场送出有力向前传球的人。
